Cómo almacenar agua potable: recipientes, caducidad y lugar

La cantidad ya está decidida: 2 litros por persona y día, durante diez días. Ahora llega la pregunta práctica: ¿cómo almacenas el agua para que sea realmente potable en caso de emergencia? Aquí se decide si una reserva de agua sirve de algo o si acaba, al cabo de un año, en el sótano con mal olor. Te mostramos los dos métodos más fiables y los aspectos clave sobre el recipiente, el lugar y el mantenimiento.

Método 1: agua embotellada comprada

La reserva más sencilla y que menos mantenimiento requiere es el agua mineral o el agua de mesa envasada que se vende en las tiendas. El portal Ernährungsvorsorge de la Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (Oficina Federal de Agricultura y Alimentación de Alemania) describe el agua mineral en su botella original cerrada como prácticamente imperecedera, siempre que se guarde en un lugar oscuro, fresco y seco. El sol y el calor empeoran su calidad.

Algunos puntos que han demostrado su eficacia en la práctica:

• Elige agua sin gas: Se puede usar directamente para cocinar y para preparar alimentos infantiles. Para los lactantes existe agua con una indicación específica; en caso de duda, consulta con tu pediatra.
• Vidrio o PET: El vidrio es pesado y puede romperse; el PET es ligero, pero puede absorber olores del entorno. Por eso, no coloques las botellas de PET junto a pinturas, disolventes, gasolina o productos de limpieza.
• Ten en cuenta la fecha de consumo preferente: Es una garantía de calidad del fabricante y no una fecha de caducidad. Aun así: consume primero las botellas más antiguas y coloca las nuevas al fondo.

Método 2: envasar tú mismo el agua del grifo

En Alemania, el agua del grifo es un alimento sometido a un control muy estricto y casi no cuesta nada. Para almacenarla, sin embargo, hace falta más cuidado, porque fuera de la tubería los gérmenes pueden multiplicarse con el tiempo, sobre todo con calor, luz y recipientes sucios.

El recipiente adecuado

• Apto para uso alimentario: Fíjate en que los bidones estén indicados expresamente para agua potable. En las tiendas, los materiales aptos para alimentos suelen reconocerse por el símbolo del vaso y el tenedor.
• Opaco y resistente: Los bidones opacos de HDPE apenas dejan pasar la luz y aguantan también algún golpe.
• Boca ancha: Se puede limpiar con cepillo y con la mano. Los cuellos estrechos son difíciles de dejar limpios.
• No son adecuados: Botellas viejas de zumo, de leche o de productos de limpieza, ni recipientes que hayan contenido productos químicos, aceite o combustible. Los restos apenas se pueden eliminar con fiabilidad.

Cómo llenarlos de forma higiénica

1. Limpia a fondo el recipiente con agua caliente y un poco de lavavajillas, y acláralo varias veces con agua limpia.
2. Deja correr el grifo un momento, hasta que salga agua fresca y fría.
3. Llena el bidón hasta el borde, a ser posible, y ciérralo bien de inmediato.
4. Etiquétalo con la fecha: basta un trozo de cinta de carrocero y un rotulador.

¿Cuánto dura el agua del grifo envasada?

No existe un plazo oficial fijo, porque depende demasiado de la limpieza y del lugar de almacenamiento. Recomendamos renovar con regularidad el agua que envasas tú mismo y no dejarla años almacenada. El agua vieja no se pierde: úsala para regar las plantas o para limpiar.

Quien prefiera cambiarla con menos frecuencia puede conservar el agua limpia del grifo con iones de plata. Katadyn indica, para sus productos Micropur Classic, que el agua del grifo clara se mantiene potable con ellos hasta seis meses. Importante: según el fabricante, solo se debe utilizar en recipientes de plástico o de vidrio, no en aluminio ni en acero inoxidable. Por cierto, conservar no es lo mismo que desinfectar: el agua contaminada no se vuelve segura de este modo. Hablamos de ello con más detalle en el artículo «Potabilizar agua».

En el ejército alemán nunca dejábamos los bidones simplemente en un rincón. Tenían un sitio fijo, una etiqueta y una fecha para revisarlos. Esa misma rutina marca la diferencia también en casa.

El lugar de almacenamiento adecuado

• Fresco y oscuro: Un sótano, un trastero o un armario en una pared interior son ideales. La luz solar directa favorece la aparición de algas y gérmenes.
• Lejos de productos químicos: Las pinturas, los disolventes, los abonos y los combustibles deben estar bien lejos del agua.
• Ten en cuenta las heladas: En el garaje, la caseta de jardín o la caravana, el agua puede congelarse en invierno y reventar los recipientes. Es mejor no almacenarla allí o no llenar los bidones del todo.
• Piensa en las inundaciones: Si vives en una zona inundable, deberías guardar una parte de la reserva en una planta superior.
• Repartir en lugar de apilar: Tener varios puntos de almacenamiento evita que una rotura de tubería o una pila volcada afecte a toda la reserva.
• Fácil de alcanzar: Un bidón lleno de 20 litros pesa más de 20 kilogramos. Colócalo de modo que puedas sacarlo sin escalera y sin contorsiones.

La rutina de mantenimiento

Una reserva solo es tan buena como su mantenimiento. Fija dos fechas al año, por ejemplo el cambio de hora de primavera y el de otoño. Entonces comprueba:

• Las fechas de consumo preferente de las botellas, colocando las más antiguas delante
• La fecha de los bidones; cambia el agua que hayas envasado tú
• La estanqueidad, las grietas y los olores
• Si la cantidad sigue siendo adecuada para el número de personas y animales del hogar

Combinar suele ser lo más inteligente

A muchos hogares les funciona bien una mezcla: la mayor parte como agua embotellada comprada, que de todos modos se bebe a diario y se repone, y además unos cuantos bidones con agua del grifo como reserva adicional. Si lo completas con una bolsa de agua plegable, con la que en caso de emergencia puedes recoger agua en un punto de distribución, estarás bien preparado.

En resumen: El agua mineral en su envase original sin abrir es la reserva que menos mantenimiento necesita. El agua del grifo solo debe envasarse en recipientes limpios y aptos para uso alimentario, etiquetarse y renovarse con regularidad. Guarda todo en un lugar fresco, oscuro, sin heladas y bien lejos de productos químicos.

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