Cada tejado es una pequeña superficie de captación de agua. Con un chaparrón fuerte, de una vivienda unifamiliar pueden bajar en poco tiempo varios cientos de litros por los bajantes: agua que, en el día a día, suele perderse sin usar por el alcantarillado. Para la preparación ante emergencias, es una reserva interesante. Pero el agua de lluvia tiene sus trampas. Te explicamos para qué sirve, cómo recogerla y cuándo puede llegar al vaso y cuándo no.
El agua de lluvia no es agua potable
Lo más importante, por delante: el agua de lluvia del tejado no tiene calidad de agua potable. De camino al depósito arrastra polvo, polen, hojas, excrementos de aves y partículas del material de la cubierta. Pueden contener agentes patógenos. Por eso, las autoridades sanitarias (en Alemania, los Gesundheitsämter) advierten de que el agua de lluvia recogida en casa está pensada para el riego del jardín y la cisterna del inodoro, no para beber, cocinar ni lavarse los dientes.
En una emergencia resulta, aun así, muy útil. Porque una gran parte de nuestras necesidades de agua no tiene nada que ver con beber.
Para qué puedes usar el agua de lluvia en caso de emergencia
- Cisterna del inodoro: Un cubo de agua de lluvia vertido directamente en la taza descarga también sin presión de agua. Así ahorras mucho de tu reserva de agua potable.
- Limpieza y tareas de limpieza general: suelos, herramientas, zapatos, muebles de jardín.
- Jardín y plantas: los huertos agradecen de todos modos el agua de lluvia, que es blanda.
- Colada en una emergencia: apta para ropa muy sucia. Para la ropa de bebé y las toallas, mejor usar agua limpia.
Beber solo tras potabilizarla, y con precaución
Cuando se han agotado todas las demás fuentes, el agua de lluvia se puede potabilizar. Entonces se aplica lo siguiente: decantar, filtrar y, además, hervir o desinfectar con productos químicos (consulta el artículo «Potabilizar agua»). Pero incluso así hay límites. Las sustancias que llegan al agua desde el tejado o desde el aire no las elimina ni un filtro de acampada ni el hervido. Son problemáticos, por ejemplo:
- tejados con chapa de cobre o de zinc, láminas con alquitrán o viejas placas de fibrocemento con amianto
- superficies de madera o pinturas recién tratadas
- ubicaciones junto a carreteras de mucho tráfico o instalaciones industriales
Más limpia es la lluvia que recoges directamente en un recipiente limpio colocado al aire libre o en una lona tensada, sin pasar por los canalones. Pero también esta agua deberías desinfectarla antes de beberla.
Una vieja regla de la formación: el agua potable y el agua de uso general van en recipientes separados, de colores distintos y con una etiqueta inequívoca. Las confusiones no ocurren en reposo, sino bajo estrés.
Cómo recoger el agua de forma limpia
El depósito de lluvia sencillo
Un depósito de lluvia conectado al bajante con un recolector o un filtro de bajante es la solución más sencilla. Ten en cuenta estos puntos:
- Con tapa: Una tapa bien ajustada mantiene alejados las hojas, los animales y los mosquitos. Además, es una protección importante para los niños: un depósito abierto supone un riesgo de ahogamiento.
- Dejar escurrir el primer agua: La lluvia de los primeros minutos arrastra la suciedad más gruesa del tejado. Muchos recolectores de bajante se pueden regular para que al principio no entre nada en el depósito, o bien cierras el recolector solo pasados unos minutos.
- Colocarlo a la sombra: El sol y el calor favorecen las algas.
- Limpiarlo con regularidad: Retira el lodo del fondo una vez al año.
- Tener en cuenta el invierno: Vacíalo o desconéctalo antes de las heladas para que el depósito no reviente.
Instalaciones más grandes y aljibes
Quien quiera usar agua de lluvia en casa para la cisterna del inodoro necesita una instalación fija. Aquí rigen normas claras: está prohibida la conexión directa entre la tubería de agua de lluvia y la de agua potable, los puntos de toma deben estar señalizados con «No potable», y la puesta en servicio debe comunicarse a la autoridad sanitaria (Gesundheitsamt). Según el municipio, existen requisitos adicionales, por ejemplo en cuanto a la tasa de aguas residuales. En este tipo de instalaciones, déjate asesorar por una empresa especializada y por tu ayuntamiento.
¿Cuánta agua de lluvia se puede recoger de forma realista?
Depende de la superficie del tejado, de las precipitaciones y del tamaño del depósito. Como regla general aproximada: un milímetro de precipitación equivale a un litro de agua por metro cuadrado de superficie. Una parte se pierde por evaporación, rebose y el primer lavado del tejado. Para la preparación ante emergencias no necesitas hacer cálculos exactos. Lo más importante es que el depósito esté lleno cuando lo necesites; es decir, no lo vacíes del todo para regar en verano si se anuncia una ola de calor con tormentas.
Sin jardín: soluciones para el piso
También en el balcón se puede recoger agua de lluvia. Un cubo limpio o un depósito de agua plegable colocado bajo un punto de goteo es suficiente para las plantas y el inodoro. Ten en cuenta los estatutos de la comunidad de vecinos y asegúrate de que el agua no caiga al balcón de abajo. Aun así, para la mayoría de los hogares en piso, la solución más práctica es tener una reserva de agua de uso doméstico envasada, por ejemplo la bañera llena cuando se anuncian cortes de suministro.
En resumen: el agua de lluvia es ideal para el inodoro, la limpieza y el jardín, pero no es agua potable. Si en una emergencia tienes que beberla, hazlo solo tras decantarla, filtrarla y hervirla, y nunca si procede de tejados contaminados. Tapa siempre los depósitos, etiquétalos y protégelos de las heladas.
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Fuentes e información adicional
- StädteRegion Aachen, Gesundheitsamt (Región urbana de Aquisgrán, Departamento de Sanidad) – Información sobre el funcionamiento de instalaciones de aprovechamiento de agua de lluvia
- Umweltbundesamt (Agencia Federal de Medio Ambiente de Alemania) – Todo sobre el agua potable
- BBK (Oficina Federal de Protección Civil y Ayuda en Catástrofes de Alemania) – Almacenar alimentos y bebidas
Información general; no sustituye el asesoramiento individual de autoridades, servicios de emergencia o personal sanitario. En caso de emergencia en Europa: 112.
