¿Cuánta agua potable necesito en una emergencia?

Cuando hablamos de preparación ante emergencias y preguntamos qué es lo primero que escasea, la respuesta casi siempre es: la comida. En realidad, es el agua. La Oficina Federal de Protección de la Población y Asistencia en Catástrofes (BBK, por sus siglas en alemán) lo resume con sobriedad: una persona puede sobrevivir, según las circunstancias, tres semanas sin alimentos, pero solo unos cuatro días sin líquidos. Por eso, en LAGEBEREIT el agua potable encabeza la lista. La buena noticia: la cantidad adecuada es fácil de calcular, y almacenarla no cuesta ni mucho dinero ni mucho tiempo.

La fórmula básica: 2 litros por persona y día

La BBK recomienda que cada hogar pueda abastecerse por sí mismo durante diez días, si es posible. Para el agua se aplica un cálculo sencillo:

• 1,5 litros por persona y día para beber
• 0,5 litros por persona y día para cocinar
• en total, 2 litros por persona y día

En diez días son 20 litros por persona. Un hogar con dos adultos y dos niños necesita así unos 80 litros. Parece mucho, pero, según el tamaño de las botellas, equivale solo a unas siete o nueve cajas de agua mineral. Si prefieres empezar poco a poco: según la BBK, incluso una reserva para tres días ya supone una ayuda considerable.

En la instrucción básica se aprende enseguida: quien espera a tener sed, ya ha bebido tarde. En una emergencia, esto es aún más cierto, porque el estrés y el esfuerzo aumentan la necesidad de líquido, a menudo sin que te des cuenta.

Cuándo conviene prever más agua

La regla de los 2 litros es un valor mínimo para adultos en condiciones normales. En algunas situaciones conviene calcular con más margen:

• Calor: con temperaturas altas, la BBK aconseja beber al menos entre 1,5 y 2 litros al día, solo para beber. Si un apagón coincide con una ola de calor, prevé bastante más.
• Trabajo físico: recoger los daños tras una tormenta, cargar sacos de arena o ir a buscar agua aumentan la necesidad.
• Niños y bebés: la alimentación infantil requiere agua en perfecto estado. Lo mejor es consultar la cantidad necesaria para bebés con tu pediatra o con una matrona.
• Personas mayores y enfermas: a menudo sienten menos la sed. En caso de enfermedades previas, por ejemplo si el médico limita la cantidad de líquido, consúltalo con tu médico o médica.
• Mascotas: perros y gatos también necesitan agua. Cuánta, depende mucho de la especie, el tamaño y la alimentación. Ante la duda, pregunta en tu clínica veterinaria.

¿Y para el aseo y el inodoro?

Los 20 litros por persona solo cubren beber y cocinar. Para la higiene personal, fregar los platos y la cisterna del inodoro no bastan. Pero para eso no hace falta agua potable. Muchos hogares, al comienzo de una interrupción anunciada, llenan además la bañera, cubos y ollas con agua del grifo. Esta agua no potable está pensada para la higiene y la cisterna, no para beber. Sobre higiene sin agua corriente y sobre el inodoro de emergencia tenemos artículos propios.

Como referencia: incluso el abastecimiento estatal de emergencia de agua potable mediante pozos de emergencia, que la BBK describe para el caso de defensa, calcula con 15 litros por persona y día. Por eso verás que la necesidad va rápidamente más allá del simple hecho de beber.

De qué puede estar compuesta la reserva

No hace falta comprar agua especial. Hay tres opciones que han demostrado su eficacia y que también puedes combinar:

1. Agua mineral o de mesa comprada: la opción más sencilla. Según el portal Ernährungsvorsorge de la Oficina Federal de Agricultura y Alimentación (Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung), el agua mineral en su botella original cerrada, almacenada en un lugar fresco, oscuro y seco, se conserva casi indefinidamente. El agua sin gas también sirve para cocinar.
2. Agua del grifo envasada por ti: económica, pero requiere más cuidados. Usa garrafas limpias y aptas para alimentos, y renueva el agua con regularidad. Más información en el artículo «Cómo almacenar correctamente el agua potable».
3. Zumos y bebidas como complemento de la reserva: cuentan para el volumen de líquido, pero no sustituyen al agua para cocinar.

Cómo calcular el agua que necesita tu hogar

Tómate cinco minutos y coge un papel:

1. Cuenta las personas que viven en tu hogar.
2. Multiplica por 20 litros (diez días).
3. Añade un margen extra por el calor, los bebés o las personas dependientes.
4. Suma lo que necesiten tus mascotas.
5. Resta las bebidas que ya tengas: el resto lo vas comprando poco a poco.

Una ayuda muy práctica es la calculadora de reservas de ernaehrungsvorsorge.de (el portal alemán de previsión alimentaria). Introduces el número de personas y los días que quieres cubrir, y además de los alimentos te calcula también la cantidad de bebida.

Dónde guardar la reserva de agua

El agua pesa mucho: 20 litros pesan 20 kilogramos. Por eso, guárdala en un lugar al que puedas llegar sin tener que cargar con ella y, si son cantidades grandes, es mejor repartirla en varios sitios, por ejemplo el sótano, el trastero y la cocina. Un lugar fresco y oscuro conserva mejor su calidad. Si vives en una zona inundable, parte de la reserva no debería estar en el sótano, sino una planta más arriba.

Errores típicos

• Calcular solo para ti: la pareja, los niños, las visitas y los animales también cuentan en el cálculo.
• Olvidarte de la reserva: fija una fecha concreta, por ejemplo el cambio de hora, para revisar las fechas de caducidad y los bidones.
• Mezclar agua no potable y agua potable: etiqueta los recipientes de forma clara para que nadie beba del cubo equivocado.

Prepararse con agua no tiene ningún misterio. Unas cuantas cajas en el sótano y un cálculo claro te llevan muy lejos y, en caso de emergencia, te dan justo lo que más importa: tranquilidad.

En resumen: calcula 2 litros por persona y día, es decir, 20 litros para diez días. Sé más generoso con las cantidades si hace calor o si hay bebés, personas dependientes y mascotas. El agua para la higiene y el inodoro se suma aparte y no tiene que ser potable.

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Información general; no sustituye el asesoramiento individual de autoridades, servicios de emergencia o personal sanitario. En caso de emergencia en Europa: 112.