Una tubería rota en la calle, un apagón prolongado que deja las bombas sin funcionar o una avería en la planta de abastecimiento: hay varias razones por las que, de repente, deja de salir agua del grifo. Beber es, por supuesto, lo primero. Pero enseguida te das cuenta de cuántas veces usas agua en el día a día para la higiene: lavarte las manos, cepillarte los dientes, fregar los platos, ir al baño. Quien está preparado se protege a sí mismo y a su familia de las infecciones y conserva un poco de normalidad.
Por qué la higiene es tan importante en una emergencia
Los patógenos se transmiten sobre todo a través de las manos. Si no puedes lavártelas, aumenta el riesgo de infecciones gastrointestinales, que en una situación excepcional resultan especialmente molestas porque además hacen perder líquidos. Una buena higiene no es una cuestión de comodidad, sino de prevención de la salud.
Organizar el agua: separar el agua potable del agua de uso doméstico
El BBK (Oficina Federal alemana de Protección Civil y Asistencia en Catástrofes) recomienda, si se corta el suministro de agua, almacenar agua en todos los recipientes grandes: bañera, cubos, ollas, garrafas. Es importante separar claramente estas reservas:
- El agua potable, de tu reserva o hervida, se reserva para beber, cocinar y cepillarte los dientes.
- El agua de uso doméstico, por ejemplo la de la bañera llena, la usas para el aseo personal, para limpiar y, si hace falta, para tirar de la cadena.
Etiqueta los recipientes de forma clara. En la instrucción básica aprendimos que las confusiones casi nunca se producen por tontería, sino por cansancio. Una etiqueta bien visible es la protección más sencilla.
Lavarse las manos con poca agua
Lavarse las manos con jabón sigue siendo el mejor método también en una emergencia. Según el portal federal alemán infektionsschutz.de (protección frente a infecciones), debes enjabonarte bien las manos durante 20 a 30 segundos. Con poca agua se hace así:
- Humedécete ligeramente las manos: basta un pequeño chorro de una garrafa con grifo o de una botella.
- Enjabónalas a fondo: palmas, dorsos, espacios entre los dedos, pulgares y yemas.
- Acláralas con un segundo chorro pequeño y recoge el agua en un barreño.
- Sécalas con un paño limpio o con papel desechable.
Después, puedes aprovechar el agua recogida para tirar de la cadena. El gel desinfectante de manos es un buen complemento, pero no sustituye al lavado cuando las manos están visiblemente sucias.
Aseo personal: el lavado básico
Para el aseo diario no necesitas ducha. Basta con un barreño de agua tibia, una manopla y jabón. Trabaja de lo «limpio» a lo «menos limpio»: cara, cuello, brazos, torso, piernas, pies y, por último, la zona íntima. Es mejor cambiar el agua una vez de más si está muy sucia. Las toallitas húmedas son prácticas para llevar encima, pero no deben tirarse al inodoro porque atascan las tuberías.
Para cepillarte los dientes basta un vaso de agua potable. El champú en seco o un paño húmedo ayudan con el pelo hasta que vuelva a haber agua.
Cocina y vajilla
En la cocina se forman focos de gérmenes con facilidad. Así puedes reducir el trabajo:
- La vajilla desechable o los platos con una capa de papel de horno reducen mucho la cantidad de platos que fregar.
- Cocinar con una sola olla ahorra agua de fregado.
- Limpia primero los platos a grandes rasgos con papel de cocina y luego lávalos en un barreño con poca agua y jabón.
- El BBK aconseja usar papel de cocina en lugar de la limpieza con agua cuando esta escasea.
Cómo mantener la basura bajo control
Si además se interrumpe la recogida de basuras o pasa con menos frecuencia, los residuos se convierten enseguida en un problema de higiene. Mete los restos de comida y los pañales en bolsas de basura que cierren bien y guárdalas, a ser posible, en un lugar fresco y fuera de las estancias donde vives. Así evitas los malos olores y mantienes alejadas las plagas.
Qué debe incluir el kit de higiene
La guía del BBK (Bundesamt für Bevölkerungsschutz und Katastrophenhilfe, la Oficina Federal alemana de Protección Civil y Ayuda en Catástrofes) menciona, entre otros, estos artículos de higiene para tener en casa:
- Jabón, pasta de dientes, detergente
- Papel higiénico y papel de cocina
- Toallitas húmedas
- Guantes de limpieza y gel hidroalcohólico para las manos
- Bolsas de basura
- Un inodoro portátil de camping con líquido de repuesto u otro inodoro de emergencia
Amplía la lista con lo que tu hogar necesite además: productos de higiene femenina, pañales, material para la incontinencia, utensilios de afeitado, productos de cuidado para pieles sensibles. Estos artículos no siempre están disponibles en una emergencia y conviene ir renovándolos con el consumo normal.
Empieza poco a poco
No hace falta comprarlo todo de golpe. Un buen punto de partida: un bidón con grifo, un barreño plegable, un paquete de bolsas de basura y una reserva adicional de jabón y papel higiénico. Con eso estarás bien preparado para los primeros días. Prueba todo esto un fin de semana, por ejemplo en un viaje de camping: así sabrás cuánta agua necesitas realmente.
Piensa también en las personas de tu entorno para quienes la falta de agua resulta especialmente difícil: familias con bebés, familiares dependientes o vecinos mayores que no pueden cargar con bidones pesados. Una visita breve, un cubo de agua no potable (para usos domésticos) o un paquete de toallitas húmedas les ayudan allí muchas veces más que cualquier equipamiento guardado en tu propio trastero.
En resumen: si separas de forma consecuente el agua potable y el agua para uso doméstico, bastan unos pocos litros para una buena higiene básica. Lavarse las manos con jabón sigue siendo obligatorio; el desinfectante es solo un complemento. Un kit de higiene pequeño con jabón, papel, bolsas de basura e inodoro de emergencia cubre las necesidades más importantes.
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Fuentes e información adicional
Información general; no sustituye el asesoramiento individual de autoridades, servicios de emergencia o personal sanitario. En caso de emergencia en Europa: 112.
