Pregunta entre tus conocidos cuándo fue su último curso de primeros auxilios. Muchos responderán: «Para el carné de conducir». Eso puede haber sido hace diez, veinte o treinta años. El material se puede comprar, los conocimientos no. Y son precisamente los conocimientos los que marcan la diferencia en el momento decisivo: en un accidente de tráfico, ante un desvanecimiento en el supermercado o cuando ocurre algo en casa mientras los servicios de emergencia aún están de camino.
Por qué se olvidan los conocimientos
Los primeros auxilios son una destreza, no una teoría. Igual que con un idioma extranjero, lo que no practicas se pierde. A esto se suma que las recomendaciones cambian con el tiempo. Las guías de reanimación se revisan con regularidad, los procedimientos se han simplificado y hoy se pide a los testigos legos sobre todo una cosa: actuar rápido y con decisión.
En la instrucción básica no practicamos la formación sanitaria una sola vez, sino una y otra vez, hasta que los movimientos se automatizaron, incluso bajo estrés. Ahí está la clave: en una emergencia no piensas mucho, recurres a lo que has practicado.
Qué aprendes en un curso
Un curso estándar comprende 9 unidades didácticas y cabe en un solo día. Es justo el curso que se exige también para el carné de conducir en Alemania. Los contenidos típicos son:
- Autoprotección y señalización del lugar del accidente
- Hacer correctamente la llamada de emergencia al 112 y esperar las preguntas del operador
- Reconocer la pérdida de conocimiento y la posición lateral de seguridad
- Reanimación cardiopulmonar (RCP) y uso de un desfibrilador externo automatizado (DEA)
- Detener hemorragias graves, colocar un vendaje compresivo
- Atención de heridas, quemaduras y fracturas
- Manejo del shock y señales de infarto y de ictus
- Atención y tranquilización de las personas afectadas
La parte práctica es el corazón del curso. Practicas las compresiones torácicas en un maniquí, colocas vendajes y pones a otros participantes en la posición lateral de seguridad. Al principio resulta extraño, y precisamente por eso es tan valioso.
¿Cada cuánto conviene repasar?
Para particulares no existe obligación de actualizarse. Aun así, la normativa para los socorristas de empresa ofrece una buena referencia: según la DGUV (Seguro Alemán de Accidentes Laborales y Enfermedades Profesionales), deben refrescar sus conocimientos en un curso de primeros auxilios en un plazo de dos años. Ese ritmo es también una regla práctica razonable para ti. Si te parece demasiado ambicioso: un curso cada pocos años es mucho mejor que ninguno.
El miedo a hacerlo mal
Muchas personas dudan en una emergencia porque temen hacer más daño que bien. El mensaje de las organizaciones de ayuda es claro: el único error real es no hacer nada. En una parada cardiorrespiratoria cuenta cada minuto hasta que llegan los servicios de emergencia. Un curso te quita esa inseguridad, porque sabes qué hay que hacer.
Conviene saber que, en Alemania, quien presta ayuda en caso de accidente o emergencia está cubierto por el seguro legal de accidentes si sufre algún daño. Esto no sustituye el asesoramiento jurídico, pero debería quitarte la preocupación de que ayudar pueda perjudicarte.
Cursos especiales para situaciones concretas
Además del curso estándar, hay ofertas adaptadas a determinadas circunstancias:
- Primeros auxilios en niños: para padres, abuelos y todas las personas que tratan con niños
- Primeros auxilios para personas mayores o familiares cuidadores
- Primeros auxilios en la naturaleza para situaciones en las que los servicios de emergencia tardan más en llegar
- Formatos breves de reanimación y DEA, a menudo gratuitos o muy económicos
Dónde encontrar un curso
Ofrecen cursos de primeros auxilios, entre otros, la Cruz Roja Alemana (Deutsches Rotes Kreuz, DRK), el Arbeiter-Samariter-Bund (ASB), la Johanniter-Unfall-Hilfe, el Malteser Hilfsdienst y la DLRG (sociedad alemana de salvamento acuático). En sus páginas web puedes buscar fechas disponibles cerca de ti. Además, muchas empresas forman a socorristas de empresa, así que pregunta sin miedo si puedes apuntarte. En ese caso, los costes suelen correr a cargo de la Berufsgenossenschaft (mutua del seguro de accidentes laborales) o de la Unfallkasse (caja de seguro de accidentes).
Después del curso: no lo dejes
Un curso es un buen comienzo. Para que lo aprendido no se olvide, ayudan unos pequeños hábitos:
- Revisa tu botiquín de primeros auxilios con atención después del curso y repón lo que falte.
- Fíjate en dónde hay un desfibrilador (DEA) en tu zona: en estaciones de tren, supermercados, polideportivos.
- Habla con tu familia sobre los pasos más importantes: protegerse a uno mismo, llamar al número de emergencias y ayudar.
- Apunta en el calendario, sin esperar, la fecha del próximo curso de actualización.
Un buen efecto secundario: los conocimientos de primeros auxilios se contagian. Quien ha hecho un curso suele animar a su pareja, a sus hijos, a sus compañeros o a su club deportivo a hacer lo mismo. Cuantas más personas de tu entorno sepan qué hacer, más probable es que, en una emergencia, alguien también te ayude a ti con rapidez y de forma correcta.
En resumen: los conocimientos de primeros auxilios se desvanecen si no los practicas. Un curso de un día con 9 unidades lectivas te pone al día, y repasarlos más o menos cada dos años es una buena regla general. El único error de verdad en una emergencia es no hacer nada.
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Fuentes e información adicional
Información general; no sustituye el asesoramiento individual de autoridades, servicios de emergencia o personal sanitario. En caso de emergencia en Europa: 112.
