Une canalisation d’eau qui éclate dans la rue, une longue coupure de courant qui met les pompes à l’arrêt ou une panne à la station de traitement des eaux : il existe plusieurs raisons pour lesquelles l’eau du robinet peut soudain cesser de couler. Boire passe alors en premier, évidemment. Mais au bout de très peu de temps, tu te rends compte de la fréquence à laquelle tu utilises l’eau au quotidien pour l’hygiène : se laver les mains, se brosser les dents, faire la vaisselle, aller aux toilettes. Si tu es préparé, tu protèges ta famille et toi-même des infections et tu conserves un semblant de normalité.
Pourquoi l’hygiène est si importante en situation d’urgence
Les agents pathogènes se transmettent surtout par les mains. Sans lavage des mains, le risque d’infections gastro-intestinales augmente, et celles-ci sont particulièrement pénibles en situation exceptionnelle, car elles font perdre du liquide en plus. Une bonne hygiène n’est donc pas une question de confort, mais de prévention santé.
Répartir l’eau : séparer l’eau potable et l’eau non potable
Le BBK (Office fédéral allemand de la protection civile et de l’aide en cas de catastrophe) recommande, en cas de coupure de l’approvisionnement en eau, de recueillir l’eau dans tous les grands récipients : baignoire, seaux, casseroles, bidons. Il est important de bien séparer ces réserves :
- L’eau potable – issue de ta réserve ou bouillie – est réservée à la boisson, à la cuisine et au brossage des dents.
- L’eau non potable – par exemple celle de la baignoire remplie – te sert pour la toilette, le nettoyage et, le cas échéant, pour la chasse d’eau.
Étiquette clairement les récipients. Pendant la formation de base, nous avons appris que les confusions ne sont presque jamais dues à la bêtise, mais à la fatigue. Une étiquette bien visible est la protection la plus simple.

Se laver les mains avec peu d’eau
Se laver les mains avec du savon reste la meilleure méthode, même en situation d’urgence. Selon le portail fédéral infektionsschutz.de (portail allemand de prévention des infections), tu dois te savonner soigneusement les mains pendant 20 à 30 secondes. Avec peu d’eau, voici comment faire :
- Mouille légèrement tes mains : un petit filet d’eau provenant d’un bidon avec robinet ou d’une bouteille suffit.
- Savonne-les soigneusement : paumes, dos des mains, espaces entre les doigts, pouces, bouts des doigts.
- Rince-les avec un deuxième petit filet d’eau en récupérant l’eau dans une bassine.
- Sèche-les avec un chiffon propre ou du papier jetable.
Tu peux ensuite réutiliser l’eau récupérée pour la chasse d’eau. Le gel hydroalcoolique est un bon complément, mais il ne remplace pas le lavage lorsque les mains sont visiblement sales.
Hygiène corporelle : la toilette de chat
Pour la toilette quotidienne, pas besoin de douche. Une bassine d’eau chaude, un gant de toilette et du savon suffisent. Procède du plus propre au moins propre : visage, cou, bras, torse, jambes, pieds, et enfin les parties intimes. Mieux vaut changer l’eau une fois de plus si elle est très sale. Les lingettes humides sont pratiques en déplacement, mais ne doivent pas être jetées dans les toilettes, car elles bouchent les canalisations.
Pour le brossage des dents, un gobelet d’eau potable suffit. Un shampooing sec ou un linge humide aident pour les cheveux, jusqu’à ce que l’eau revienne.
Cuisine et vaisselle
La cuisine devient vite un foyer de germes. Voici comment limiter l’effort :
- La vaisselle jetable ou les assiettes recouvertes de papier sulfurisé réduisent nettement la vaisselle à laver.
- Cuisiner avec une seule casserole économise de l’eau de rinçage.
- Nettoie d’abord grossièrement la vaisselle avec du papier absorbant, puis lave-la dans une bassine avec peu d’eau de vaisselle.
- Le BBK conseille d’utiliser du papier ménager plutôt qu’un nettoyage à l’eau lorsque l’eau manque.
Gérer ses déchets correctement
Si le ramassage des ordures est lui aussi interrompu ou plus espacé, les déchets deviennent vite un problème d’hygiène. Mets les restes de repas et les couches dans des sacs-poubelle fermant hermétiquement, puis stocke-les dans un endroit aussi frais que possible, en dehors des pièces de vie. Tu évites ainsi les mauvaises odeurs et tu tiens les nuisibles à distance.

Ce que doit contenir le stock d’hygiène
Le guide du BBK (Office fédéral allemand de la protection civile et de l’aide en cas de catastrophe) cite notamment ces articles d’hygiène pour la réserve :
- Savon, dentifrice, lessive
- Papier toilette et papier essuie-tout
- Lingettes humides
- Gants de ménage et gel hydroalcoolique pour les mains
- Sacs-poubelle
- Des toilettes de camping avec liquide de recharge ou d’autres toilettes d’urgence
Complète la liste avec ce dont ton foyer a besoin en plus : protections hygiéniques, couches, produits pour l’incontinence, matériel de rasage, produits de soin pour peaux sensibles. Ces articles ne sont pas toujours disponibles en cas d’urgence et doivent être renouvelés en les intégrant à ta consommation habituelle.
Commencer petit
Tu n’as pas besoin de tout acheter d’un coup. Un bon point de départ : un bidon avec robinet, une cuvette pliable, un paquet de sacs-poubelle et une réserve supplémentaire de savon et de papier toilette. Tu seras ainsi bien préparé pour les premiers jours. Essaie tranquillement le tout lors d’un week-end, par exemple en camping : tu sauras alors de combien d’eau tu as réellement besoin.
Pense aussi aux personnes de ton entourage pour qui le manque d’eau est particulièrement difficile : familles avec des bébés, proches dépendants ou voisins âgés qui ne peuvent pas porter de lourds bidons. Une courte visite, un seau rempli d’eau non potable ou un paquet de lingettes humides les aident souvent bien plus que n’importe quel équipement stocké dans ta cave.
En bref : si tu sépares systématiquement l’eau potable et l’eau non potable, quelques litres suffisent pour une bonne hygiène de base. Se laver les mains au savon reste indispensable, le gel hydroalcoolique n’en est que le complément. Un petit stock d’hygiène composé de savon, de papier, de sacs-poubelle et de toilettes d’urgence couvre les besoins essentiels.
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Sources et informations complémentaires
Information générale, ne remplace pas un conseil individuel des autorités, des secours ou de professionnels de santé. En cas d’urgence en Europe : 112.