Si estás al aire libre y el tiempo cambia de golpe, protegerte pasa a ser enseguida lo más importante. La humedad y el viento le roban calor al cuerpo, a menudo más rápido de lo que se piensa, incluso con temperaturas muy por encima de cero. Un tarp, es decir, una lona impermeable y ligera con ojales y puntos de anclaje, es una de las piezas de equipo más versátiles que existen. Debería ir en la mochila de emergencia, en el coche y en cualquier excursión larga.
Para qué sirve un tarp y para qué no
Un tarp no es una tienda de campaña. No tiene suelo, ni paredes por todos los lados, ni mosquitera. A cambio, es ligero, se monta rápido y se adapta a casi cualquier terreno. Sirve como protección contra la lluvia durante una parada, como cortavientos, como refugio para una noche o como techo adicional sobre un campamento de emergencia. También puede ayudar en casa, por ejemplo como cubierta provisional tras los daños de una tormenta.
Importante para situarte: en Alemania, acampar fuera de los lugares autorizados no está permitido en muchas zonas; las normas varían según el estado federado y el espacio protegido. Para practicar, lo mejor es usar tu propio jardín, áreas de acampada para senderistas habilitadas o terrenos con permiso del propietario. En una emergencia real, la protección de la vida y la integridad física va primero.
Tamaño y material
Para una persona, un tarp de unos 3 × 3 metros ha demostrado ser una buena opción. Es lo bastante grande para distintas formas de montaje y te cubre a ti junto con la mochila. Los tarps más pequeños ahorran peso, pero dejan menos margen cuando llueve con viento. Los materiales más habituales son el poliéster o el nailon con recubrimiento (ligeros, se secan rápido) y los tejidos mixtos de polialgodón (más pesados, pero más transpirables y más resistentes a las chispas).
Para el montaje necesitas además:
- una cuerda de cumbrera resistente (unos 5–10 metros de cuerda),
- varias cuerdas de tensado más cortas,
- unas cuantas piquetas, o bien ramas, piedras y raíces como sustituto.
Elegir bien el lugar
Un buen emplazamiento es medio camino andado. Fíjate en estos puntos:
- Evita las hondonadas: allí se acumulan el agua de lluvia y el aire frío.
- Nada de árboles podridos ni ramas muertas sobre ti, porque con viento pueden caerse.
- No te sitúes justo junto a arroyos o ríos, que pueden crecer rápidamente con la lluvia.
- Ten en cuenta la dirección del viento: el lado cerrado debe quedar de cara al viento.
Tres formas de montaje que conviene conocer
1. El tejadillo inclinado (lean-to)
La forma más sencilla: tensa la cuerda de cumbrera entre dos árboles, coloca un borde del tarp por encima y tira del otro borde en diagonal hacia el suelo. El lado abierto queda de espaldas al viento. Va bien para paradas cortas y tiempo suave.
2. El A-Frame
El tarp cuelga por el centro sobre la cuerda de cumbrera y ambos lados se tensan hacia el suelo. Así se forma un techo como el de una tienda de campaña. Con lluvia, protege bastante más que el tejadillo inclinado. Cuanto más bajo lo tensas, mejor aguanta el viento, pero también tendrás menos espacio.
3. El diamante
Una esquina se fija en alto a un árbol o a un palo, la esquina opuesta se deja baja, a ras de suelo, y las dos esquinas laterales se tensan. Esta forma se monta rápido y resulta muy estable frente al viento para una persona.
Un riesgo subestimado: el frío que viene del suelo
Mucha gente piensa solo en el techo cuando se trata de un refugio. Igual de importante es el aislamiento del suelo. El suelo te quita calor de forma continua por contacto directo, sobre todo si está húmedo. Por eso, una esterilla aislante siempre debe formar parte del equipo. Si no la tienes, en caso de emergencia te pueden ayudar una capa gruesa de hojas secas o ramitas, o bien la mochila y la ropa colocadas debajo de ti. Una manta de emergencia puede además frenar el viento y devolver el calor al cuerpo, pero no sustituye al aislamiento del suelo.
Presta atención también a los signos de una hipotermia incipiente: temblores intensos, torpeza de movimientos, confusión. Entonces lo que cuenta es esto: salir del viento y de la humedad, ponerse ropa seca, aislarse del suelo y tomar bebidas calientes, si es posible. Si aparecen signos graves, llama inmediatamente al 112.
Fuego y tarp
Las chispas pueden dañar el tejido sintético en cuestión de segundos. Mantén el fuego abierto a distancia y respeta las normas contra incendios forestales: en Alemania, hacer fuego en el bosque o cerca de él está prohibido por regla general. Encontrarás más información en nuestro artículo sobre cómo hacer fuego.
Practica antes de que sea necesario
En la instrucción básica militar se aprende rápido: un refugio que lleva diez minutos montar con luz diurna y tiempo seco lleva el doble de tiempo con oscuridad, lluvia y los dedos fríos. Por eso, monta tu tarp varias veces en el jardín o en una zona donde esté permitido. Deja las cuerdas atadas de antemano a las anillas, para que en una emergencia solo hagan falta unos pocos movimientos. Unos cuantos nudos básicos, como el nudo de cabrestante o el nudo de carretero, facilitan mucho el montaje.
En resumen: un tarp de 3 × 3 metros con las cuerdas preparadas es un refugio de emergencia ligero y versátil. Elige el lugar con cuidado y aíslate siempre también por debajo. Practica el montaje varias veces y lo tendrás dominado incluso con lluvia y en la oscuridad.
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Fuentes e información adicional
Información general; no sustituye el asesoramiento individual de autoridades, servicios de emergencia o personal sanitario. En caso de emergencia en Europa: 112.
