Monoxyde de carbone : le danger invisible des chauffages d’appoint

Quand le chauffage tombe en panne lors d’une coupure de courant en hiver, la tentation est grande : le barbecue à gaz du balcon, le radiateur d’appoint du camping-car ou le groupe électrogène dans le garage. C’est précisément là que se cache l’un des plus grands dangers en situation de crise – et il est totalement discret. Pas de détonation, pas de fumée, pas d’odeur. Le monoxyde de carbone, ou CO, ne se remarque pas, jusqu’à ce qu’il soit peut-être trop tard. C’est pourquoi ce sujet doit venir en premier dans toute réflexion sur le chauffage et la cuisson sans électricité.

Qu’est-ce que le monoxyde de carbone ?

Le monoxyde de carbone se forme lors de la combustion incomplète du bois, du charbon, du gaz, du fioul ou de l’essence – donc chaque fois qu’une flamme ne reçoit pas assez d’oxygène ou qu’un appareil ne fonctionne pas correctement. Ce gaz est incolore, inodore et sans saveur, et il peut s’accumuler rapidement dans les pièces fermées. Selon la Deutscher Feuerwehrverband (fédération allemande des sapeurs-pompiers), il peut même traverser les murs et les plafonds pour atteindre les pièces voisines.

Dans l’organisme, le CO prend la place de l’oxygène : il se fixe sur l’hémoglobine, le pigment rouge du sang, et ce bien plus fortement que l’oxygène. Le sang ne peut alors plus transporter suffisamment d’oxygène. Le Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR, Institut fédéral allemand d’évaluation des risques) fait état de plusieurs milliers de cas d’intoxication par an en Allemagne, dont plusieurs centaines de décès.

Les causes typiques en situation d’urgence

• Barbecues à charbon de bois et à gaz utilisés à l’intérieur, sous une tente, dans une caravane ou dans le garage.
• Radiateurs d’appoint à gaz ou chauffages de terrasse conçus pour l’extérieur.
• Groupes électrogènes à moteur thermique installés dans la cave, le garage ou près des fenêtres.
• Poêles à bois dont le conduit est obstrué, dont le tirage est mauvais ou qui manquent d’air de combustion.
• Chaudières à gaz dont l’évacuation des fumées est défaillante.

Le BfR cite expressément les groupes électrogènes de secours, les appareils de chauffage à gaz et les barbecues à charbon de bois comme sources de danger lorsqu’ils sont utilisés à l’intérieur. Notre règle chez LAGEBEREIT est donc simple : ce qui est conçu pour l’extérieur reste dehors. Une fenêtre ouverte ou une porte entrebâillée n’y change rien.

Reconnaître les signes

Une intoxication légère commence de façon discrète. Les symptômes typiques sont des maux de tête, des vertiges et des nausées. Le piège : on les confond facilement avec un rhume, de la fatigue ou un mal d’estomac. À des concentrations plus élevées, s’ensuivent engourdissement, crampes, perte de connaissance et, dans le pire des cas, la mort. La nuit est particulièrement dangereuse, car pendant le sommeil, personne ne remarque les premiers symptômes.

Un indice qui doit alerter : plusieurs personnes dans la même pièce ont en même temps des maux de tête ou des nausées, et cela va mieux dehors, à l’air frais. Des animaux domestiques soudainement apathiques peuvent aussi être un signal d’alarme.

Que faire en cas de suspicion ?

1. Garder son calme et ne pas attendre.
2. Ouvrir grand les fenêtres et les portes, si cela est possible rapidement et sans danger.
3. Éteindre la source possible si cela peut se faire sans délai – fermer les appareils à gaz au niveau de la vanne.
4. Quitter immédiatement la pièce en emmenant toutes les personnes présentes ainsi que les animaux domestiques.
5. Une fois dehors, appeler le 112, surtout en cas de troubles de la conscience ou de symptômes importants. En cas de symptômes légers, un centre antipoison peut aussi vous conseiller.
6. Ne rentrer dans la pièce que lorsque les pompiers ou des spécialistes donnent le feu vert.

Lors de notre formation de base, nous avons appris que, face à un danger, sa propre sécurité passe en premier. Cela vaut aussi ici : celui qui veut sortir des personnes inconscientes d’une pièce se met lui-même en danger. Si tu ne peux pas agir rapidement et en toute sécurité, alerte les pompiers.

Détecteur de CO : un petit investissement pour une grande protection

Un détecteur de fumée ne détecte pas le monoxyde de carbone. Pour cela, tu as besoin d’un détecteur de monoxyde de carbone (détecteur de CO) distinct. Au moment de l’achat, vérifie qu’il respecte la norme EN 50291. Le Deutscher Feuerwehrverband (fédération allemande des sapeurs-pompiers) recommande d’installer des détecteurs dans les pièces équipées d’appareils de chauffage à combustion ainsi que dans les chambres et les pièces de vie. Contrairement aux détecteurs de fumée, les détecteurs de CO se fixent généralement au mur, environ à hauteur du visage. La notice de montage du fabricant prime toutefois, et le ramoneur se fera aussi un plaisir de te conseiller. Les détecteurs de CO ont une durée de vie limitée : la date de remplacement figure sur l’appareil.

Se chauffer et cuisiner en toute sécurité pendant une coupure de courant

• N’utilise les cheminées et les poêles en faïence que s’ils ont été validés par le ramoneur et sont entretenus régulièrement.
• Utilise les réchauds de camping, le barbecue et les brûleurs à gaz uniquement à l’extérieur, à distance des fenêtres et des aérations.
• Fais fonctionner un groupe électrogène exclusivement à l’extérieur, à bonne distance de la maison. Une station d’énergie portable silencieuse à batterie, en revanche, ne produit pas de gaz d’échappement.
• Mieux vaut économiser la chaleur que la produire : une pièce chauffée à part, des couvertures et des vêtements chauds constituent le chauffage d’urgence le plus sûr.

Mieux vaut prévenir que sauver

La prévention la plus efficace se fait bien avant la situation d’urgence. Fais contrôler et entretenir régulièrement ton chauffage, ta chaudière et ton poêle par le ramoneur, comme le recommandent la fédération des sapeurs-pompiers et le BfR (Bundesinstitut für Risikobewertung, institut fédéral allemand d’évaluation des risques). Pour les appareils à combustion dépendants de l’air ambiant, vérifie que l’air de combustion peut arriver en quantité suffisante, par exemple après l’installation de fenêtres neuves et étanches ou d’une hotte aspirante. Et parle avec tous les membres du foyer de ce que signifie une alarme CO : ne pas la couper pour se rendormir, mais sortir immédiatement prendre l’air.

En bref : le monoxyde de carbone est invisible, inodore et peut être mortel. Les barbecues, les chauffages d’extérieur et les groupes électrogènes n’ont jamais leur place à l’intérieur. Un détecteur de CO conforme à la norme EN 50291 a sa place dans chaque foyer équipé d’un appareil de chauffage à combustion.

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Fonctions	Capteur 10 ans Certifié TÜV Rheinland Écran Pose libre	Alarme à partir de 30 ppm, 85 dB EN 50291-1:2018 Capteur 10 ans Pile remplaçable	Capteur 10 ans Écran LCD avec taux de CO 2 piles AA, remplaçables EN 50291-1 et -2
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Information générale, ne remplace pas un conseil individuel des autorités, des secours ou de professionnels de santé. En cas d’urgence en Europe : 112.