Bois de chauffage : ramasser, stocker, faire sécher

Si tu possèdes un poêle à bois, un poêle de masse en céramique ou une cuisinière à bois, tu disposes en situation de crise d’un vrai atout : une source de chaleur qui fonctionne sans électricité ni réseau de gaz. Mais cet atout dépend entièrement du combustible. Le bois humide brûle mal, encrasse le poêle et le conduit de cheminée, pollue l’air avec des particules fines et produit beaucoup moins de chaleur. Un stock de bois de chauffage bien planifié demande donc avant tout une chose : du temps.

Pourquoi le bois sec est si important

Selon l’Umweltbundesamt (Office fédéral allemand de l’environnement), le bois fraîchement abattu contient, selon l’essence et la saison, entre 45 et 60 % d’eau. Avec un bon séchage, cette proportion tombe à 15 à 20 %. Si tu brûles du bois humide, le feu doit d’abord évaporer l’eau. Cette énergie manque ensuite sous forme de chaleur dans la pièce. En même temps, le bois brûle de façon incomplète : il se forme davantage de fumée, de suie et de polluants, dont du monoxyde de carbone. Le bois humide n’est donc pas seulement inefficace, il représente aussi un risque pour la sécurité du poêle et du conduit de cheminée.

Où trouver du bois de chauffage ?

L’acheter

Le plus simple est de l’acheter chez un revendeur de bois de chauffage local, une exploitation forestière ou un agriculteur. Vérifie si tu obtiens du bois prêt à brûler, déjà séché, ou du bois frais que tu devras encore stocker toi-même pendant un à deux ans. Renseigne-toi sur le taux d’humidité résiduelle et, en cas de doute, mesure-le toi-même.

Le ramasser ou le préparer soi-même

En Allemagne, il est interdit de prendre simplement du bois en forêt. Chaque forêt appartient à quelqu’un : à l’État, à la commune ou à des particuliers. Même le bois mort au sol ne peut être ramassé qu’avec l’autorisation du propriétaire de la forêt. De nombreux services forestiers (Forstämter) et communes délivrent pour cela des permis de ramassage ou proposent de préparer soi-même le bois après une initiation. Les règles varient selon le Land, c’est pourquoi le mieux est de se renseigner auprès du service forestier compétent. Pour les travaux à la tronçonneuse, les exploitations forestières exigent en général une attestation de compétence correspondante.

Ce qui n’a pas sa place dans le poêle

Ne brûle que du bois naturel, non traité. Le bois verni, peint, imprégné ou revêtu, les panneaux de particules, les palettes de provenance inconnue, le bois de récupération issu de rénovations, et à plus forte raison les déchets, n’ont rien à faire dans le poêle. Ils dégagent des substances toxiques, et ce n’est pas autorisé par la loi.

Bien fendre le bois

Le bois sèche nettement plus vite par les surfaces de coupe et les côtés fendus que par l’écorce. Fends donc le bois si possible peu après l’abattage, à une taille prête à brûler. La longueur adaptée dépend de ton poêle : mesure une fois la chambre de combustion. Fends toujours les grosses pièces, sinon elles sèchent à peine à cœur.

Pour fendre le bois, respecte ceci : une position stable, un billot solide, des chaussures de sécurité, des gants et des lunettes de protection. Tiens les enfants, les animaux domestiques et les curieux à distance. Pendant notre formation de base, nous avons appris qu’un outil n’est aussi sûr que celui qui le manie. Une hache bien affûtée dans une main calme est plus sûre qu’une hache émoussée qui oblige à employer la force brute.

Bien stocker le bois

L’Umweltbundesamt recommande d’empiler le bois de chauffage dans un endroit ensoleillé et aéré, à l’abri de la pluie et de la neige, et de le laisser sécher un à deux ans. On en tire quelques règles simples :

• De l’air par en dessous : n’empile pas le bois directement sur le sol, mais sur des chevrons, des pierres ou une palette.
• Un toit au-dessus, les côtés ouverts : une couverture ou un abri protège de la pluie. Les côtés doivent rester ouverts pour que le vent évacue l’humidité. Une bâche qui enveloppe le bois de tous les côtés empêche le séchage.
• Distance avec le mur : laisse entre la pile et le mur de la maison l’espace d’une main pour la circulation de l’air.
• Choisir le côté ensoleillé : les façades sud ou ouest sèchent plus vite que les façades nord à l’ombre.
• Ne pas faire sécher à la cave : le bois frais sèche mal dans des pièces fermées et peut favoriser les moisissures. Tu peux rentrer le bois sec à l’intérieur quelques jours avant de le brûler.

Mesurer l’humidité résiduelle

Un simple humidimètre pour bois ne coûte pas cher et lève tous les doutes. Pour mesurer, fends une bûche fraîchement et mesure au centre de la surface de fente fraîche, pas en surface. Réfère-toi à la plage que l’Umweltbundesamt (UBA, Agence fédérale allemande de l’environnement) indique pour du bois bien séché. Pense aussi à lire le mode d’emploi de ton appareil : certains appareils indiquent l’humidité du bois par rapport à la masse sèche, ce qui donne des valeurs un peu plus élevées que le taux d’humidité sur masse humide. Tu reconnais aussi du bois bien séché sans appareil : il est plus léger, présente des fentes aux extrémités et sonne clair quand tu frappes deux bûches l’une contre l’autre.

Quelle quantité de bois faut-il stocker ?

Cela dépend du poêle, de la surface habitable et de l’isolation. Dans une démarche de préparation aux crises, il ne s’agit pas de chauffer toute une maison pendant des semaines, mais de maintenir une pièce de chauffe au chaud. Un bon objectif est un stock qui couvre au moins quelques semaines de fonctionnement d’urgence et qui sèche toujours une année d’avance. Fais contrôler régulièrement ton installation par le ramoneur : il peut aussi te dire quelles essences de bois et quelles quantités conviennent à ton poêle.

En bref : ne brûle que du bois naturel et sec. Stocke-le fendu, aéré et à l’abri de la pluie, et laisse-le sécher un à deux ans. Ne ramasse du bois en forêt qu’avec l’autorisation du propriétaire.

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